Czy mikroplastik zabija nasze rzeki?

Mikroplastik stanowi poważne zagrożenie dla środowiska wodnego. Te mikroskopijne fragmenty plastiku mogą pochodzić z różnych źródeł, takich jak kosmetyki, ubrania syntetyczne, a także z rozpadu większych elementów plastikowych. Wpływają one nie tylko na jakość wody, ale również na zdrowie organizmów wodnych, w tym ryb, które mogą je połykać. To prowadzi do akumulacji szkodliwych substancji w ich organizmach oraz w całym łańcuchu pokarmowym. Zanieczyszczenie środowiska mikroplastikiem – czyli cząstkami tworzyw sztucznych o różnych kształtach, o rozmiarach w zakresie od 1 µm do 5 mm – stanowi duży problem. Jest on dobrze opisany i rozpoznany w przypadku wód morskich i oceanów, w odniesieniu do których dostępne są dane o stężeniach i składzie tych mikrodrobin, a także ich wpływie na organizmy wodne. Mniejsza jest liczba prac odnoszących się do występowania tego rodzaju zanieczyszczeń w wodach śródlądowych, ale warto zwrócić uwagę na problemy wynikające z obecności w nich mikroplastiku. Ba zanieczyszczenie mikroplastikiem narażone są także wody stojące, tj. jeziora i zbiorniki zaporowe. Mikroplastik był oznaczany także w wodzie do picia, zarówno butelkowanej, jak i kranowej. Wpływ mikroplastiku na ekosystemy wodne jest ogromny, prowadzi do zatruwania organizmów wodnych, zmniejszenia różnorodności biologicznej i zakłócenia ekosystemów morskich. Warto podkreślić, że mikroplastik może zostać wchłonięty przez organizmy wodne, takie jak ryby, skorupiaki czy plankton, prowadząc do ich fizycznego uszkodzenia, do zakłóceń w procesach trawienia oraz obecności toksycznych substancji w łańcuchu pokarmowym. Dlatego ważne jest, aby podejmować działania mające na celu ograniczenie emisji mikroplastiku do środowiska wodnego i promować świadome korzystanie z plastikowych opakowań.